La différence entre le coup de sable et le coup d'eau vient de la quantité d'eau contenue dans le mélange. Comme pour le béton, s'il y a trop d'eau, le produit sera moins résistant qu'avec une Teneur en Eau Optimale (qu'on trouve dans le coup de sable), peu maniable mais par contre idéal si on doit le verser dans un moule mouillé sans fond. La technique du coup d'eau est donc beaucoup plus rapide car elle dispense de toute manipulation, mais moins solide. Avec le coup de sable, il faut d'abord pétrir une boulette pour chasser l'air puis la couvrir généreusement de sable.